The Black Cross is a bizarre mix of motocross, music, stunts, theater, humor and a lot of madness and spectacle. The meeting of these seemingly completely different worlds ensures a worldwide (!) unique party. The clear connection with ‘De Achterhoek’, where the festival takes place, is evident in the characteristic cosiness and hospitality of this region where young and old still party together. Since the first edition in 1997 (1,000 visitors), the Zwarte Cross has grown into a four-day party with 265,500 day guests and festival campers.

Baggy Trousers, Our House, One Step Beyond, Night Boat to Cairo, allemaal kneiters van hits van de Britse band Madness die je stante pede een lekker en bijna kinds mafkees-gevoel geven, machtig onmogelijk om stil te blijven zitten. Madness is eigenlijk altijd een Engelse ska-band gebleven, ondanks de poppy hits. Okay, even kort; ska komt eind fifties op vanuit Jamaica, het is sneller dan reggae en nog sneller dan Rocksteady en heeft als basis-ingrediënt bijna altijd koperblazers. Ska werd in Engeland al rap opgepikt en dat werd Two-Tone Ska, oftewel Two Tone. Deze stroming beleefde eind seventies een revival in Engeland en kreeg door de heersende punk-sfeer nog eens een zwieper, het werd sneller en energieker. The Specials, Bad Manners en natuurlijk Madness waren de bekendste aanvoerders van dit genre. Madness mixte het met pop, aanstekelijke melodieën, scherpe teksten en veel humor en zo scoorden ze een flinke bult hits. Allemaal aanstekelijk en garant voor een instant party-gevoel, en laten we eerlijk zijn; bij dit gevoel vergeleken is elke skihut, carnaval- of schlagerorgie een sneue knakworsten fuif. Madness bestaat al lang en woonde in de jaren ’80 samen met UB40 zo’n beetje in de Britse top 40; in 6 jaar tijd stonden ze 214 weken in die vermaarde lijst. Schrik niet, sinds de oprichting in 1979 brachten ze 30 singles en 16 albums uit. Genade… maar goed, ze bestaan nog steeds in zo ongeveer de originele bezetting en komen keihard bij ons op de Cross. Nu weet je waar je het moet zoeken, tenminste; als je een van de weinigen bent die deze band niet kent. Tot dan!